Керала – земля зеленых гор, рек, озер и лагун с многочисленными протоками (backwaters) и живописных пляжей. Горные районы на отрогах Западных Гат расположены на высотах от 900 до 1800 м над уровнем моря. На этих склонах благодаря своеобразному горному климату с кристально чистым воздухом на многочисленных плантациях дают отличные урожаи плантации кофе, каучуковых деревьев, кардамона и других специй. Здесь же находятся и самые высокогорные в мире чайные плантации. Ближе к морю климат становится жарче, и повсеместно Вас окружают кокосовые и банановые пальмы, рисовые чеки, поля с сахарным тростником, тапиокой и другими овощами, плантации кэшью, манго, папайи, имбиря, перца. Вообще в
Керале произрастают более 25% из 15 тыс. видов индийских специй, множество реликтовых деревьев и кустарников. А тропическое побережье Аравийского моря, орошаемое в июне-сентябре муссонными дождями - туристический рай юга
Индии.
Кералу часто называют "страной богов" - по преданиям считается, что именно здесь на космическом змее возлежит Вишну, индуистский Бог - хранитель этого мира. А еще
Кералу называют страной прибоев, пряностей и магии. Она дарит столько блаженства и счастья, что нет, наверное, такого человека, который, побывав здесь, не влюбился бы в нее. Поэтому еще одно название этих мест - "земной рай"...
Керала – место зарождения знаменитой аюрведы. Слово
AYURVEDA образовано от санскритских "аур" (мудрость, наука) и "веда" (жизнь). Аюрведа - это цельная и полная система философских и медицинских знаний, учение о темпераментах и человеческой физиологии, о здоровом образе жизни, о профилактике и излечении болезней, которая существует и развивается в
Индии более тысячи лет. Аюрведа оказала влияние на развитие многих других традиционных медицин, в частности, тибетской и древнегреческой, кроме того, она является источником многих современных видов натуротерапии и оздоровления. Особенностью аюрведы состоит в том, что, в отличие от западной медицины, она трактует человека как единое целое, единство тела, разума и духа, а здоровье мыслит как гармонические отношения между компонентами личности и их собственными составными частями. Дисбаланс этих составляющих частей приводит к болезни, а цель лечения заключается в том, чтобы вернуть их в равновесие и дать человеку возможность вести счастливую и здоровую, а также социально и духовно успешную жизнь. Аюрведа тесно связана с традиционными практиками
Индии, в частности, с йогой. Именно в
Керале расположены самые известные аюрведические центры и клиники.
Кочин (Cochin) – столица провинции Эрнакулам, город, который называют «Королевой Аравийского моря», крупный промышленный и торговый центр юга
Индии, раскинулся на берегах многочисленных проток и обширной гавани, которую индийцы считают самой красивой в мире. В Кочине Вы найдете неповторимое сочетание исторических, культурных и природных достопримечательностей, и среди них:
- церковь Святого Франциска в Форте Кочи – первая европейская церковь в
Индии. Здесь был сначала похоронен Васко Де Гама, чьи останки были позднее перевезены в
Португалию,
- Голландский дворец, подаренный тогдашнему местному правителю португальцами в 1557 году (был назван так позднее, после того, как голландцы дворец перестроили),
- старейшая в странах Британского Содружества синагога, возведенная в 1568 году.
Визитными карточками Кочина также являются и водные протоки среди более 81 тыс. га лесов и рощ, увлекательные для речных прогулок вдоль сушащихся над водой квадратных китайских рыболовных сетей.
Муннар (Munnar) – небольшой городок в горной провинции Идукки в 136 км от Кочина. Расположен среди гор на высоте около 1500 м над уровнем моря и чрезвычайно популярен среди любителей природы. Интерес, прежде всего, представляют:
- Национальный парк Эравикулам (Eravikulam). Раскинулся посреди гор на площади 97 кв. км, включает в себя охранную зону обитания тара Нилгири, исчезающего вида горных козлов. Здесь же находится самый высокий в Южной
Индии горный пик Анамуди (Anamudi) – 2695 м., водятся обезьяны, дикие слоны и другие животные,
- система дамб и водохранилищ на горных реках посреди живописных холмов, чей вид открываются в полной красе во время прогулок на быстроходных катерах.
Визитной карточкой Муннара являются самые высокогорные в мире чайные плантации, покрывающие в некоторых местах склоны гор сплошным огромным яркозеленым ковром. На расположенных здесь крупных чайных фабриках можно познакомиться с процессом переработки чайного листа и, конечно же, приобрести самый свежий индийский чай.
Побережье провинции
Алаппуса (Alappuzha, другое название – Allepey) и Кумараком (Kumarakom) – расположенные на противоположных сторонах озера Вембанад примерно в 70 км от Кочина и 160 км от Тривандрума, называют «Восточной Венецией». Их визитными карточками являются бэкуотерс (backwaters) – сеть естественных и искусственных пресноводных проток и каналов с мангровыми зарослями, пронизывающих озерные берега. Здесь расположено несколько комфортабельных прибрежных курортов, но главное, что притягивает сюда туристов – возможность совершить неповторимую озерную прогулку на «хаусбоат» (Hausboat), своеобразном плавучем коттедже. Остановки в рыбацких деревушках, посещение птичьего заповедника, где зимуют и наши сибирские аисты, барбекю по местным рецептам из местной рыбы и пресноводных креветок с тапиокой (сладким картофелем) дополняют очарование путешествия на хаусбоат.
Ковалам (Kovalam) в переводе означает «кокосовая роща». Этот курортное местечко на южном побережье Аравийского моря, расположенное в 16 км. от международного аэропорта столицы штата - Тируванантапурама (Thiruvananthapuram, другое название - Trivandrum), полностью соответствует своему названию. Визитными карточками этой части Кералы являются комфортабельные курортные
отели на самых южных в
Индии песчаных пляжах и великолепные аюрведические центры и клиники, привлекающие все больше и больше туристов со всего мира. Пляжная полоса условно разделена на три части. Среди молодежи наиболее популярен южный Lighthouse Beach, со множеством недорогих ресторанчиков и кафе поблизости, в центральной части прибрежной полосы – пляж Hawah, откуда каждое утро в море отправляются множество рыбацких лодок, и северный пляж Samudra, самый спокойный, где жизнь кажется замедленной и где лунные вечера - самые романтичные...
